6 jeux de société lovecraftiens méconnus (solo, traîtres, cultistes…)

Vous avez déjà enquêté dans les rues d'Arkham, parcouru le monde dans Eldritch Horror et fouillé chaque manoir des Demeures de l'Épouvante ? Il est temps de descendre un étage plus bas. Cette sélection rassemble six jeux de société lovecraftiens moins connus, choisis pour leur angle original : jouer seul sous la lampe, débusquer un traître à bord d'un paquebot, ou, pour une fois, servir les Anciens plutôt que les combattre.

Le comparatif express

1. Arkham Noir : le polar solo

Arkham, 1928. Un détective, une série de meurtres, et des indices qui semblent pointer vers l'inconcevable. Arkham Noir est un jeu de cartes strictement solo dans lequel vous reliez les indices entre eux selon leurs symboles, comme on tendrait des fils rouges sur un tableau de liège. Chaque affaire s'inspire d'une nouvelle de Lovecraft, ce qui ravira ceux qui connaissent les textes (et donnera envie aux autres de suivre notre ordre de lecture).

La boîte est minuscule, le prix raisonnable, et l'ambiance « polar poisseux » fonctionne très bien un soir d'orage. Attention simplement aux éditions : selon les tirages, la langue et le contenu varient.

2. Unfathomable : des Profonds à bord

1913, un paquebot fait route vers Boston. À l'extérieur, les Profonds attaquent la coque. À l'intérieur, certains passagers sont des hybrides d'Innsmouth qui travaillent secrètement à faire échouer le voyage. Unfathomable, de Fantasy Flight Games, reprend la mécanique de Battlestar Galactica dans un décor lovecraftien, et c'est une réussite.

Chaque tour, les joueurs contribuent en secret à résoudre des crises ; quand ça échoue, les soupçons fusent. C'est long, c'est tendu, c'est parfois cruel pour les amitiés. Idéal à 5 ou 6 joueurs, beaucoup moins intéressant à 3.

3. Fate of the Elder Gods : servir les Anciens

Marre de sauver le monde ? Dans Fate of the Elder Gods, chaque joueur dirige un culte et cherche à être le premier à invoquer son Grand Ancien. On envoie des cultistes récupérer des artefacts, on lance des sorts, on sabote les rituels adverses… pendant que des investigateurs tentent de déjouer vos plans.

Le renversement de perspective est jubilatoire et l'interaction forte. Le jeu se trouve essentiellement en anglais, mais le texte reste abordable pour une table à l'aise avec la langue.

4. Kingsport Festival : la gestion au service du Mythe

Encore des cultistes, mais cette fois dans un jeu « à l'allemande ». Dans Kingsport Festival, les joueurs lancent des dés et les placent sur les divinités du Mythe pour obtenir leurs faveurs, puis utilisent ces ressources pour construire des bâtiments et prendre le contrôle de la ville. Plus les dieux invoqués sont puissants, plus la santé mentale s'effrite.

C'est le choix des amateurs de jeux de gestion qui veulent un thème lovecraftien plutôt que des pions en bois. Il se trouve surtout en import.

5. L'Appel de Cthulhu : le Jeu de Cartes Évolutif (le classique oublié)

Avant Horreur à Arkham JCE, Fantasy Flight Games avait publié un autre jeu de cartes, à deux joueurs cette fois : L'Appel de Cthulhu JCE, diffusé en français à l'époque. Deux joueurs s'affrontent pour remporter des « histoires » en y engageant personnages et créatures, entre factions humaines et cultes du Mythe. Les investigateurs y perdent la raison, et les cartes elles-mêmes peuvent devenir folles.

La gamme est arrêtée depuis des années, ce qui en fait un jeu à chiner d'occasion. Pour les amateurs de duels tactiques, c'est une petite pépite, et les illustrations valent à elles seules le détour.

6. Lovecraft Letter : le Mythe en quinze minutes

Vous connaissez sans doute Love Letter, le petit jeu de bluff et de déduction à quelques cartes. Lovecraft Letter en est une version contaminée : on peut choisir de sombrer dans la folie pour jouer des effets plus puissants… au risque d'être éliminé si la raison vous lâche. Une variante maligne qui renouvelle un classique.

Il se glisse dans une poche, se joue à l'apéritif, et sert de parfaite mise en bouche avant une partie de jeu de rôle comme Cthulhu Dark. Le texte des cartes est court, ce qui rend l'édition anglaise très jouable.

Lequel choisir ?

• Vous jouez seul : Arkham Noir, sans hésiter.
• Vous avez un grand groupe qui aime s'accuser : Unfathomable.
• Vous rêvez d'être le méchant : Fate of the Elder Gods, ou Kingsport Festival si vous préférez la gestion.
• Vous jouez à deux : L'Appel de Cthulhu JCE, à dénicher d'occasion.
• Vous voulez un petit jeu à emporter : Lovecraft Letter.

Questions fréquentes

Ces jeux existent-ils en français ?

Pas tous. L'Appel de Cthulhu JCE a été traduit en son temps ; les autres sont souvent disponibles en anglais ou dans des éditions dont la langue varie selon les tirages. Vérifiez toujours la fiche produit avant de commander.

Quel est le meilleur jeu lovecraftien en solo ?

Arkham Noir est conçu uniquement pour le solo. Parmi les classiques en VF, Horreur à Arkham JCE est également excellent seul.

Existe-t-il des jeux où l'on joue les cultistes ?

Oui : Fate of the Elder Gods et Kingsport Festival vous placent du côté des adorateurs. Dans Cthulhu Wars, vous incarnez même directement les Grands Anciens.